Guerra del Chaco
Teatro de operaciones y
máximo avance de los ejércitos de Bolivia y Paraguay.
La Guerra del Chaco, entre Paraguay y Bolivia, se libró desde el 9 de septiembre del
año 1932 hasta el 12 de junio de 1935,
por el control del Chaco Boreal. Fue
la guerra más importante en Sudamérica durante el siglo XX. En los 3 años de duración,
Bolivia movilizó 250 000 soldados y Paraguay 120 000, que se
enfrentaron en combates en los que hubo gran cantidad de bajas
(60 000 bolivianos y 30 000 paraguayos), gran cantidad de
heridos, mutilados y desaparecidos. Los distintos tipos de enfermedades tanto
físicas como psicológicas, la característica hostil del teatro de operaciones y
la falta de agua y buena alimentación produjeron el mayor porcentaje de bajas y
afectaron la salud de los soldados sobrevivientes, a muchos de por vida.
El enfrentamiento consumió ingentes recursos
económicos de ambos países, de por sí muy pobres. El Paraguay abasteció a su
ejército con la gran cantidad de armas y equipos capturados en distintas
batallas. Terminada la guerra, algunos excedentes los vendió a España.
El cese de las hostilidades se acordó el 12 de junio
de 1935. Bajo la presión de los Estados Unidos, por un tratado secreto firmado
el 9 de julio de 1938, el Paraguay cedió 110 000 km² ocupados por su
ejército al cese de las hostilidades.1 El tratado de Paz, Amistad y
Límites se firmó el 21 de julio de 1938 y el 27 de abril de
2009 se estableció el acuerdo de límites definitivo. La zona en litigio quedó
dividida en una cuarta parte bajo soberanía boliviana y tres cuartas partes
partes bajo soberanía paraguaya. Bolivia recibió una zona a orillas del
alto río Paraguay.
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